Chien, chat, cheval : gérer le poids de son animal
Le surpoids touche une grande partie des chiens et des chats, surtout après la stérilisation. Comment le repérer, faire maigrir son animal sans danger, ou s'inquiéter s'il maigrit.
Mon animal est-il trop gros ?
Chez le chien et le chat, on vérifie trois choses :
- les côtes doivent se sentir facilement sous les doigts, sans les voir ;
- vu de dessus, l'animal doit avoir une taille marquée derrière les côtes ;
- vu de profil, le ventre doit remonter vers l'arrière.
Votre vétérinaire peut évaluer l'état corporel sur une échelle précise et fixer un poids cible.
Pourquoi les animaux grossissent
- une ration trop généreuse et les friandises ;
- le manque d'exercice, notamment chez les chats d'appartement ;
- la stérilisation, qui diminue les besoins énergétiques d'environ un quart : il faut adapter la ration ou passer à une alimentation « stérilisé » ;
- l'âge ;
- plus rarement, une maladie hormonale.
Faire maigrir un chien
- Peser la ration chaque jour avec une balance de cuisine, selon les recommandations du vétérinaire.
- Supprimer les restes de table et compter les friandises dans la ration.
- Augmenter progressivement les promenades et les jeux.
- Viser une perte lente, de l'ordre de 1 à 2 % du poids par semaine, sous contrôle vétérinaire.
Faire maigrir un chat
- Ne jamais supprimer la nourriture brutalement : le chat qui jeûne risque une lipidose hépatique, une maladie grave.
- Fractionner la ration en plusieurs petits repas, utiliser des distributeurs ludiques.
- Stimuler l'activité : jeux de chasse, arbre à chat, quelques minutes plusieurs fois par jour.
Le cheval
Le surpoids chez le cheval augmente le risque de fourbure, une affection très douloureuse du pied. On limite l'herbe riche (paddock restreint, muselière de pâturage), on adapte le foin, on supprime les aliments concentrés inutiles et on augmente le travail progressivement, en lien avec le vétérinaire.
Et si mon animal maigrit ?
Un animal qui maigrit sans changement de ration doit être vu par un vétérinaire. Chez le chat, notamment âgé, une perte de poids peut révéler une hyperthyroïdie, un diabète, une maladie rénale ou un problème dentaire. Un amaigrissement en été peut être lié à la chaleur et à une baisse d'appétit, mais il ne faut pas le laisser durer.
À retenir
- Côtes palpables et taille marquée : les deux repères du bon poids.
- Après la stérilisation, la ration doit baisser.
- Jamais de jeûne chez le chat.
- Un animal qui maigrit sans raison doit voir le vétérinaire.
